新元号「令和」の裏にある本当の意味をガチ解説した東大教授の文章がすごい

2019年4月1日に、平成に続く日本の新元号は「令和」（れいわ）に決まりました。

この令和という元号は、大伴旅人が詠んだ万葉集の一節「初春令月、気淑風和」を典拠としており、これまでの元号が中国の漢籍から採用していた慣例をあえて逸脱したことも話題となりました。

結論から言うと、この新元号「令和」の本当の意味は安倍政権への強烈な皮肉であり、原典である万葉集の解釈を踏まえると、「令和」には「権力者の横暴を許せないし、忘れることもできない」という意味になると東京大学教授の品田悦一氏が解説しているのです。

「令和」発表以来、その意味にはさまざまな議論がありました。読んで字のごとく「命令に従い、和を乱すな」と解釈する者もあれば、外務省は「beautiful harmony」などと説明していたりもします。

しかし、原典である「万葉集」に書かれた意味を踏まえて、はじめて真の解釈が成り立ちます。

東京大学教授の品田悦一氏は、原典である万葉集の解釈を踏まえると、「令和」には「権力者の横暴を許せないし、忘れることもできない」という意味が込められていると説明しています。元号考案者は政権への皮肉を込めたのですが、安倍首相や周辺の官僚はそのことがわからずに、みずから「令和」を選んでしまい、自分たちに批判的な意味の元号を安倍政権自身が選んでしまうという滑稽な状況が発生してしまったのです。

※元号発表当初から言われていたことですが、典拠となった万葉集の一節は、中国の文選に収められた張衡「帰田賦」が元ネタとされています。ただ、それ自体は当時の日本の文学情勢を考えると、仕方がないというか悪いことではなく、それをもって日本文学が典拠というのはウソということにはならないようです。

品田悦一氏が新元号「令和」について解説した緊急寄稿

品田悦一氏が解説する新元号「令和」について解説した文章を要約します。原文を読みたい方は以下のツイートに添付された画像からお読みください。

1.「権力者の横暴を許さないし忘れない」という安倍政権への痛烈な皮肉になっている
→「令和」の元ネタ「万葉集」の梅花歌は、呑気な歌に見えるが実は長屋王事件で権力を握った藤原四子へ向けられた大伴旅人のメッセージである

2.この運動は万葉集がこの世に存在する限り決して収まらない
→命名者にそんな意図がなかったとしてもテキスト全体の権力者への嫌悪と敵愾心を背負ってしまう

3.よりによってこの元号を選んでしまった者たちは迂闊であり人の上に立つ資格はない
→安倍晋三首相以下、政権幹部のことを指していると思われます。漢字の読みが不得手な安倍首相のために「迂闊」には「うかつ」とルビが振られています。
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安倍首相が公式に説明した「令和」の意味は？

品田悦一氏が解説した「令和」の意味と安倍晋三首相が公式に説明した「令和」の意味を比べてみましょう。

安倍首相は記者会見や出演したテレビ番組などで

「厳しい寒さのあと、見事に咲き誇る梅の花のように日本の国柄をしっかりと次の時代へと引き継いでいく。一人ひとりの日本人が、明日への希望とともに、それぞれの花を大きく咲かせることができる、そうした日本でありたいとの願いを込め、『令和』に決定いたしました」

と解説しています。

品田悦一氏が解説した「令和」の本当の意味とは大きく異なります。

ここで、ある推理が成り立ちます。

それは、元号考案者が安倍政権への批判的なメッセージを込めた元号を提案したが、安倍政権側がそのことを理解できず、自分たちを批判する元号をよりによって自分自身が選んでしまった……というものです。

つまり、元号考案者が元ネタである万葉集に権力批判的なメッセージが含まれていることをあえて伝えず、安倍政権側や官僚側も教養がないのでそのことを知らなかった、あるいは理解できなかった可能性が浮上してくるわけです。

元号考案者・中西進氏はどんな人？

新元号「令和」に安倍政権への批判が込められているかどうかを判断するにあたっては、元号考案者がどのような人なのかがとても重要になります。

「令和」の考案者は日本文学研究者で万葉集の研究でも知られる中西進氏と言われています。

中西氏はこれまで、安倍政権の憲法解釈変更に批判的なスタンスをとってきました。

また、「戦争させない・9条壊すな! 総がかり行動」の賛同者の一人としても知られていて、憲法改正への意欲を見せる安倍晋三首相とは対立する考えを持っていることがわかります。

こうした事実から、新元号に安倍政権への批判的なメッセージをいかにも込めそうな人物ではあります。

品田悦一氏の解釈に対するネットの反応

まとめ

令和の意味についての議論はまだまだ大きな話題になっています。「例話」「礼和」「0話」など、誤変換されたものを含めれば、とてつもなく大きな関心が寄せられていることが検索エンジンの統計上でもわかります。

その「令和」の真の意味についてですが、品田氏が書いているような文脈を踏まえて、中西進氏が元号を考案したのかどうかは解釈が分かれるところです。

ただ、中西氏は、憲法9条の支持者。安倍政権を積極的に支持しているようには見えない方なので、「やりかねない」のはたしかです。憲法改正では安倍政権と明確に対立する考えを持っており、批判的な行動をとっているのも事実です。

逆に考えると、主張が対立する研究者に新元号の考案を依頼した安倍政権は下調べが雑なのか、度量が大きいのか、よくわからない事態になっています。

元号考案のプロセスは、実際には官僚が調査や依頼、一次選考的なものを担当します。となると、安倍政権と主張が対立する人物を官僚があえて選定した可能性が浮上します。つまり官僚もグルで新元号に強烈な皮肉をを込めた……という可能性すらあるのではないかと思われます。。

もし、仮に官僚がグルになって政権への皮肉を込めた元号を仕込むような事態ならば、安倍政権は盤石のように見えて、実は危機的な状況なのかもしれません。

ただ、そんな状況だったとしても、今年の10月に消費税を10％にするまでは安倍氏が首相をやることになるでしょう。消費税増税は財務省の悲願ですが、増税すると間違いなく経済は停滞するし、支持率も下がるので、どの首相もやりたがらないし、支持率が高い政権でないと、自民党政権そのものが覆る可能性があるからです。

一方で、官僚がひそかに反逆するほどの事態に安倍氏自身が勘付いていたとしたら、消費税増税を延期・中止して増税後即ポイ捨てを回避する手段に出るかもしれません。

おおかたの国民にとっては、そのシナリオが一番いい気がします。

元号の話題に戻りますが、品田氏の解釈はたしかに説得力はありますが、現時点ではまだあくまでひとつの説という位置づけだと思います。

ただ、政治の世界とは縁遠いと思われる、古代文学の研究者が、時の政権に対してここまで激烈な文章を書いているのが異常事態であることはたしかです。

なお、今回紹介した品田悦一氏の解説は、実は下書き段階のものだったようで、その完全版は以下のリンクから読むことができます。
https://gendai.ismedia.jp/articles/-/64241